The Clash - (White Man) In Hammersmith Palais b/w The Prisoner - 1978

Mientras mediafire nos lo permita, sigamos explorando los singles británicos de the Clash. Y vamos, además, con uno de los favoritos de la casa (uno de los muchos favoritos, quiero decir): «(White Man) In Hammersmith Palais» b/w «The Prisoner» (1.978). Como os podréis imaginar, a alguien como servidor que le gusta el reggae, una canción como «(White Man) In Hammersmith Palais» tiene que gustarle. Alma jamaiquina en música, sí, pero la letra se las trae, jugando con el jamaiquinismo y la situación social en Inglaterra: perfecta. En la cara B, los Clash vuelven al redil del punk, con un temazo que no desentona nada con la obra maestra de la cara A. Ambos temas eran exclusivos, ya que no aparecieron en la versión británica de The Clash (1.978), aunque «(White Man) ...» sí que apareció en la edición americana de 1.979, por lo que es más conocida que «The Prisoner». Como curiosidad, el protagonista de Alta Fidelidad (el libro, no la película), cita este disco como uno de sus favoritos, y ya sabemos que Rob tenía buen gusto.

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The Clash - The Magnificent Seven b/w The Magnificent Dance - 1981 (2006 reissue from The Singles Box Set)

«The Magnificent Seven» b/w «The Magnificent Dance» (1.981) es el tercer sencillo que the Clash extrajeron de Sandinista! (1.980), y el decimocuarto 7" en su cómputo total de los editados en el Reino Unido. Al igual que en los predecesores «The Call up» (1.980) y «Hitsville UK» (1.981), encontramos un paso más de los Clash en pos de la negritud, ya sea en forma de funk, reggae, R&B o disco. No se nos escape que todavía estamos en 1.980, apenas un año después del inconmensurable London Calling (1.979), aunque parece quedar ya muy lejos su debut de 1.977: Minor Threat y Bad Brains, por poner dos ejemplos de revisionismo punk, todavía vestían pañales cuando los Clash ya estaban de vuelta del punk y habían abierto un boquete inmenso, que nunca se volvería a cerrar, en el muro de la ortodoxia. Soñaban con ser la banda de rock and roll más grande del planeta, y a fe mía que lo consiguieron, pardiez.

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The Clash - Rock the Casbah b/w Long Time Jerk - 1982 (2006 reissue from The Singles Box Set)

Una cosa hay que reconocerle a los Clash. Muchas, vale, pero sobre todo una: perseverancia en su experimentación sin fin. Lo malo de Combat Rock (1.982) es que estaban ya lejos, muy lejos, de la frescura de sus inicios, de London Calling (1.979), incluso del Sandinista! (1.980). No digo que sea un mal disco, de hecho no lo me lo parece en absoluto, pero sí que es cierto que se notaba un relativo estancamiento y falta de ideas. Pro otro lado, me parece normal: ya lo habían intentado (y conseguido) casi todo: punk, rockabilly, reggae, funk, tecno-pop, dance-rock, post-punk, dub... Pero por muy iconoclasta que uno sea, por mucho que le guste meter el dedo en la llaga, por malo que pueda parecerle Combat Rock, no puede negar algo: que el disco tenía sus momentos, y que «Rock the Casbah», decimoséptimo 7" de los británicos, es uno de ellos. Una pieza de dance-rock, con ritmo funk que te pone a bailar desde el segundo cero. El post-punk verbenero de la cara B («Long Time Jerk») ya es otra cosa. Pero, por lo menos, los chicos lo seguían intentando.

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The Clash - White Riot b/w 1977 - 1977 (2006 reissue from The Singles Box Set)

«El punk murió el día que The Clash firmaron con CBS». Así de visceral fue la reacción de Mark Perry, fundador del mítico fanzine Sniffin' Glue, al enterarse de la noticia. La cita, por todos conocida, es tremendamente esclarecedora de lo turbulentas (ideológicamente) que han sido las relaciones de los fans con la banda inglesa. En el mundo punk, y más en sus viscerales comienzos, lo de venderse estaba muy mal visto. Tampoco los Clash estaban muy bien vistos en general: en el NME les odiaban y muchos otros les tenían por oportunistas del tres al cuarto, quizá de ahí la lapidaria sentencia de Perry. Que, oigan, los Sex Pistols firmaron con Emi y Virgin, que no son (ni eran) angelitos de la guarda, precisamente. Y así, de mano de CBS, en 1.977 apareció el primer sencillo de la banda «White Riot» b/w «1977». Dos pepinazos de punk '77 que hoy son dos putos clásicos. «White Riot» fue acusada de racismo, supongo por los mismos que maldecían sobre ellos, y que la prejuzgarían sólo por el título. Como acusar de lo mismo a Barricada por «Oveja negras» o a Dead Kennedys por «California Über Alles». Ridículo. Mi copia, por si os lo preguntáis, pertenece a The Singles Box Set (2.006), que también se editó en vinilo. Los otros irán apareciendo por aquí poco a poco.

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The Clash - Bankrobber b/w Rockers Galore... UK Tour - 1980

No creo que le descubra a nadie la rueda si empiezo hablando del eclecticismo de The Clash. Tarea vana, ya que todos los que hemos escuchado London Calling (1.979) y Sandinista! (1.980) lo sabemos de sobra. Meses antes de editar Sandinista! (personalmente, me parece un discazo, un tanto confuso pero discazo, al fin y al cabo) debieron pensar que había que preparar a sus seguidores para lo que les venía encima. Fuera todo rastro de punk y entreguémonos al reggae. Y así apareció Bankrobber (1.980). Nada de punk. Ni rastro. Es un temazo de puro reggae-dub, como si Lee Perry estuviese a los mandos. Bueno, no fue Perry, pero sí Mikey Dread (importante figura del roots reggae tan en boga a principios de los ochenta) el que se encargó de la producción y del toasting en la cara B («Rockers Galore... UK Tour»). El single no se incluyó en Sandinista!, aunque sí en el recopilatorio Black Market Clash, de ese mismo año, que el amigo Alcapone compartió con nosotros hará unos meses.

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