Thomas Function - Belly of the Beast - 2008

Después de un discazo como Celebration (2.008), servidor esperaba un poco más de Belly of the Beast (2.008), el single que Thomas Function editaron en diciembre del mismo año. Que no digo que esté mal, de hecho tiene dos temas «Belly of the Beast» y «Bones Don't Bleed» altamente disfrutables: la mezcla de garage y power pop (deslizándose más hacia el pop en la segunda) es la misma que en el LP, el mismo sonido fresco y estimulante. No sé, será porque Celebration me enganchó tanto (lo estuve devorando obsesivamente durante una buena temporada, convirtiéndose en uno de mis discos favoritos del año) que todo lo que he escuchado después no me parece que alcance ese nivel. Ninguno de los temas (los de este single o el posterior In the Valley of Sickness, 2.009) me ha atrapado y fascinado como lo hiciera su primer disco. Búsquenlo y descárguenlo o cómprenlo, queridos lectores, se lo recomiendo encarecidamente.

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Los Salvajes - La neurastenia EP - 1966 (2008 reissue from Lo Mejor de los Salvajes. The EP Collection)

La buena marcha comercial de los anteriores 7" de Los Salvajes hizo que La Neurastenia EP, el segundo de sus EPs publicados en 1.966, fuese el primero en el que los barceloneses contaron con total libertad para elegir versiones y arreglos. «Soy así» fue la composición propia incluida, una explosiva declaración de orgullo juvenil y chulería macarra que se convirtió en un himno generacional que, en escala estatal, quedaba a la altura del «My Generation» de ya-saben-quienes. Las versiones que acompañaron al tema fueron «La neurastenia» (el «19th Nervous Breakdown» de Sus Satánicas Majestades), una maravillosa «Corre, corre» («Keep on Running» de The Spencer Davis Group) y «These Boots Are Made for Walking», título que ni se molestaron en traducir. Como curiosidad, en este EP utilizaron un amplificador con fuzz que el propio técnico de sonido les construyó: nacía así el «sonido mosca».

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Los Pekenikes - Nobles contra villanos b/w El valor de 6 penikes - 1971

A principios de la década de los setenta, los Pekenikes, el grupo de instro-rock español por excelencia, se vivió una pequeña lucha que terminó en dolorosa separación. El constante ir y venir de muchos de sus miembros (¡el puto ervicio militar, cuánto daño causó en el devenir de muchas jóvenes bandas!) y el incesante goteo de nuevas incorporaciones, terminó minando las relaciones entre los miembros del grupo y la banda se partió en dos. Por una lado, Lucas Sainz (guitarra), Tony Luz (guitarra) y Pedro Luis García (trompeta) grabaron un disco acreditado a Pekenikes Ss.Ss.Ss.Q.E.S.M. (1.971). Ese mismo año, Félix Arribas (batería), Ignacio Martín (bajo) y Vicente Gasca (trompeta), quizá los más talentosos del combo, responden con otra versión de Pekenikes editando un 7" con dos temas, ambos de jocosos títulos cargados de intención: «Nobles contra villanos» y «El valor de 6 penikes». Es decir, «los auténticos somos nosotros». Efectivamente, fueron ellos los que ganaron la batalla y quienes se quedaron el nombre. Mucho mejor, en mi opinión, la cara A, un brioso rock-soul en que tontean con el freakbeat y el jazz y que es la antesala de su acercamiento al progresivismo de Los Pekenikes (1.972). Por cierto, el tema me recuerda horrores a la sintonía de El hombre y la tierra.

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Suzy & Los Quattro - He Could Be the One b/w Delighted to See You - 2003

Ya he comentado otras veces que yo no soy mucho de pop punk, por lo que no será una sorpresa para vosotros que os comente Suzy & Los Quattro no es de mis grupos favoritos. Después de escuchar y leer un montón de loas y parabienes sobre ellos, me hice con «He Could Be the One» b/w «Delighted to See You» (2.003), una rodaja que, creo, es su segundo 7" (el primero es con nada más y nada menos que TV Smith) y que me empujó a comprar su primer LP Ready to Go! (2.004), que debo haber escuchado entero una o ninguna veces. Con su recopilatorio Singles (2.006) me pasó lo mismo, afortunadamente decidí descargarlo antes, entonces decidí que no les daba más oportunidades. Una pena porque realmente este single me gustó bastante, con dos versiones muy coquetas, una de Josie Cotton («He Could Be the One») en clave ramoniana (que nunca sienta mal), y otra de los Honeybus de Pete Dello («Delighted to See You»), a la que dan un toque de velocidad que le hace perder su capacidad hipnótica pero, a la vez, le sienta de fábula.

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Los Brujos - Soy transparente - 1998

Esmerado compositor de elegantes canciones de pop psicodélico de herencia sixties, letrista inteligente, abanderado de la lengua de Cervantes y currante como pocos, Miguel Ángel Villanueva ha tenido una actividad musical constante con sus distintos proyectos. Los Brujos es, sin duda, el más celebrado de ellos. Este Soy transparente (1.998) es la edición en vinilo de la que editó Rock Indiana en formato CD, pagada y editada por el propio Villanueva. Tres canciones, la titular incluida en el LP Sin ver el sol (1.998) y dos exclusivas. Curioso que «Canciones al revés» es un remiendo de su versión en castellano del «I'll Be Back» de The Beatles. Esta canción se incluyó en las primeras ediciones de Campos de fresas (1.995), un tributo español a los escarabajos. Villanueva le cambió la letra y la editorial propietaria de los derechos de los de Liverpool vetó la canción (por no poder cobrar los royalties), por lo que las posteriores ediciones del disco no contaron con la única canción del tributo cantada en castellano. Villanueva se sacó la espina incluyéndola aquí con nueva melodía.

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Los Brincos - El pasaporte b/w So Good to Dance - 1967

Entre 1.966 y 1.968, Los Brincos vivieron sin duda su época más convulsa. Juan y Junior intentaron, primero, hacerse con el control del grupo para dirigirlo hacia un más melódico y comercial. Fernando Árbex, al contrario, quería ahondar en la psicodelia y seguir explorando los nuevos sonidos que venían de las islas británicas (The Who, The Kinks, etc). Cuando Juan y Junior no pudieron llevarse el gato al agua, intentaron disolver la banda, pero les fue imposible y terminaron expulsados: Fernando Árbex se había hecho con el control del grupo. Así que, con nueva formación, fueron a Inglaterra a grabar, contrataron a Larry Page como productor y entregaron su LP más celebrado: Contrabando (1.968). Y como adelanto, llegó «El pasaporte» b/w «So good to dance» (1.967), donde se aprecia el viraje hacia la psicodelia y el freakbeat (y que terminó en un viaje hacia el rock progresivo con Mundo, demonio y carne, editado en 1.970), con una cara B más pop de influencia Kinks.

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Los Bichos - Wishin' Shift b/w Homeblood - 1991

En una lista de los grupos estatales con más personalidad, Los Bichos, el grupo navarro liderado por Josetxo Ezponda, estarían sin duda presentes en los primeros puestos. Dejaron editados dos álbumes imprescindibles, Color Hits (1.989) y el doble Bitter Pink (1.991), frescos del universo Ezponda (canciones y artwork son suyos) donde se mezclaban sin complejos a Johnny Thunders con rancheras, glam rock y baladas pop; un universo en el que entraban en el mismo saco versiones de Serge Gainsbourg («Je t'aime... moi non plus»), Stooges («1969»), Suicide («I Remember») y The Temptations («My Girl»). Con una portada que podría ser de un trabajo de Nick Cave, «Whisin' Shift» (1.991) es el primer (y único) single de Bitter Pink, y como los dos LP, fue editado por Oihuka. El tema titular es un rock de guitarras afiladas y crujientes que raya el hard rock con un notable solo. «Homeblood», cara B incluida también en el LP, nos ofrece un luminoso pop que me recuerda horrores a Los Valendas. Sólo dos canciones muestran la hondura de las enciclopédicas fuentes de Josetxo. Mejor es, por supuesto, sumergirse en sus dos LPs. No os decepcionarán.

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Los Valendas - Narrow Minded Kids b/w She's Leaving Home - 1993

¿Seguimos con los grupos que no obtuvieron reconocimiento y bla, bla bla? No acabaríamos nunca. Los Valendas, surgidos en Mallorca, fueron alabados por la crítica especializada y seguidos un reducido grupo de fieles (yo no, confieso que les descubrí tarde). Su escasa repercusión fuera de estos círculos se debió en parte a su idiosincrasia de grupo isleño y en parte... vete a saber a qué. Lo de siempre, supongo. Si algo caracterizó (¿caracteriza?; ahora están en estado de hibernación, pero no disueltos) al grupo fue su acierto para fabricar canciones pop realmente exquisitas aderezadas con los textos de Xabier Escutia, gran letrista, sin duda. Referencias como Beatles y la psicodelia inglesa se funden con la calidez de los sonidos californianos que salpican su discografía. «Narrow Minded Kids», single de su álbum One, Two... Three! (1.993) es una gema de pop psicodélico obra del orfebre Escutia. En la cara B no ocultan su sinfluencias, y atacan el «She's Leaving Home» de los Beatles, aunque sin correr muchos riesgos.

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Los Valendas + La Secta - What Fun! - 1993

A Rockdelux siempre le han ido los grandes fastos. Números especiales de aniversarios, listas, listas y más listas. El número 100 no podía ser menos. Al  voluminoso ejemplar le acompañó What Fun! (1.993) un flexi de Munster Records con dos de sus bandas señera: Los Valendas y La Secta. Entonces Rockdelux y su filial Factory todavía le hacía caso al rock, aunque la primera ya apuntaba como revista de tendencias (y la segunda desapareció). «Smalltown Flirting», tema exclusivo de Los Valendas demuestra lo buenos que eran estos mallorquines con las melodías pop y la psicodelia. La Secta, el grupo de Gorka Munster, presentan una mezcla alternativa de «What Sin», pepinazo de high energy punk rock incluido en I'ts Gonna Be A Wild Weekend (1.993).

Nota: el flexi está muy deteriorado y «Smalltown Flirting» presenta un par de saltos. No lo he podido hacer mejor, pero la verdad es que merece la pena escucharlo. Es un temazo de los que enganchan bien.

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