Big Black - Headache - 1987

¿Cómo tres tipos con pinta de palomazos pueden ser capaces de ser tan cafres y facturan música tan, pero tan, bestia (y no apta para todos los paladares)? La respuesta la tendrá Steve Albini, ya que lo de Big Black fue idea suya y sólo suya. Aunque es cierto que Santiago Durango y Jeff Pezzati también tiene algo que decir. Los bajos maníacos del segundo (que a servidor le parecen muy funkies, adelantándose al crossover) y los arreglos de guitarra del primero fueron tan fundamentales para el desarrollo del sonido de Big Black como la idea primigenia de Albini. Headache (1.987) fue su primera referencia después de Atomizer (1.986), su debut en LP y el álbum con el que fueron aceptados, tras varios EP, por la comunidad punk. Como en muchas de sus grabaciones, la polémica llegó ni bien apareció: la primera tirada venía envuelta en una bolsa para cadáveres y la portada presentaba la foto real de la cabeza de un suicida (por escopetazo). Las cuatro canciones son puro Black Flag, guitarras afiladas, bajos compulsivos y Roland (la caja de ritmos que usaban en vez de batería) marcando machaconamente el ritmo. A Albini y compañía no les terminó de gustar el resultado, e incluyeron una pegatina que rezaba «no es tan bueno como Atomizer, no tengan demasiadas expectativas». Pues a mí me parece un flipe, oigan.

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Iggy and the Stooges - She Creatures from Hollywood Hills/Tigh Pants b/w Jesus Loves the Stooges - 1990 (from the Revenge Records Stooges Box Set)

Seguimos desgranando el box set de Revenge Records dedicado a Iggy and the Stooges. El tercer sencillo es «She Creatures of Hollywood Hills» (SS 10), con un sonido regular pero disfrutable. En la cara A tenemos dos temas. «She Creatures of Hollywood Hills» recuerda mucho a los Stooges clásicos de Fun House (1.970), cuando James Williamson todavía no había aparecido en escena. Esa sensación se borra de un plumazo con «Tight Pants», una primeriza versión de «Shake Appeal», con Williamson en todo su esplendor. La cara B es una auténtica rareza; «Jesus Loves the Stooges» es un blues llevado por el piano de Scott Thurston, en una versión muy similar a las que ya habían grabado con Bob Scheff. La inclusión de un teclista en la banda fue, según Iggy, para potenciar el sonido de la banda, aunque ninguno de los que pasaron por sus filas terminó de gustarle: «el único músico extra que ha encajado y aportado algo bueno al grupo es Steve Mackay», declaró años más tarde. Discrepo. A mí, personalmente, me encanta el toque de piano que los distintos pianistas dieron a muchas de sus canciones. Escuchen los directos de su última época y me darán la razón.

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Negu Gorriak - Itxurakeriari Stop Hypocrisy!! - 1993

Cuando se encontraban en su mejor momento, Negu Gorriak iniciaron su gira europea más ambiciosa, que les llevaría a tocar en treinta y siete ciudades de diez países diferentes. Estaban aprovechando el fruto sembrado tras años y años de trabajo, ya desde la época de Kortatu, en establecer contactos por todo el viejo continente. La gira se llamó Itxurakeriari Stop/Stop Hypocrisy!! Tour '93, y para celebrarlo los vascos editaron un sencillo con dos temas. En la cara A aparece «Hipokrisiari Stop!! (Luis Mariano Mix)», una mezcla distinta de la que apareció en el tremendo Borreroak baditu milaka aurpegi (1.993), conteniendo samples del cantante y actor vasco Luis Mariano, que es mencionado en la letra. Negu Gorriak hacen un juego de significados: Luis Mariano nació el 14 de julio, el mismo día que se celebraba en la España franquista el «Alzamiento Nacional». Además, exiliado en Francia, sólo pudo volver tras su enorme éxito internacional, aunque seguiría siendo repudiado en el reino de la hipocresía por su doble condición de socialista y homosexual. La cara B es para «Euskaldunok eta zientzia», que esta vez sí es la mezcla que aparece en el LP.

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Os Resentidos - Estamos en guerra b/w O golfo - 1991

Inimitables donde los haya, Os Resentidos sacudieron las conciencias colectivas a golpe de punk, crossover y tradición galega. Se formaron en la efervescencia de la movida viguesa y debutaron en 1.984 con Surfin' CCCP (¿alguien puede compartirlo?), su mítico split con Siniestro Total. En sus primeros trabajos bebían del punk gamberro, la nueva ola y el folclore galego (mitad Siniestro Total, mitad Aviador DRO). Poco a poco sus trabajos se fueron puliendo y abriendo a la black music (funk y rap), de suerte que terminarían desarrollando un personalísimo crossover que les acercó a Negu Gorriak. Su obra cumbre es el macanudo Jei! (1.990), un trabajo que dio paso al notable Delikatessen (1.991), gestado al calor de la primera Guerra del Golfo y del que extraen el single «Estamos en guerra» b/w «O golfo», que comparte portada con el LP. «Estamos en guerra» es un crossover marca de la casa a ritmo de funk, rap, guitarras afiladas, gaitas y sintetizadores Y al igual que Negu Gorriak reivindicaban su folclore incluyendo bertsos en Bertso Hop! (1.990), los galegos hacían lo propio en la cara B de este single con la tronchante «O golfo», exclusiva del 7" e interpretada por As Incansables.

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New Salem Witch Hunters - Falling b/w I Wanna Be Your Lover - 1986

Tomando su nombre de la infame caza de brujas realizada en Salem entre 1.692 y 1.693, New Salem Witch Hunters son (fueron) unos clásicos del garage revival ochentero, y toda una institución en su Cleveland natal. «Falling» b/w «I Wanna Be Your Lover» es un sencillo editado 1.986 y aportado por el Sr. X. «Falling» es un temazo de garage-pop con una deliciosa melodía. Personalmente, prefiero la cara B, con una tremebunda versión de Bob Dylan, «I Wanna Be Your Lover», pasada de órgano e imitando la manera de cantar de Dylan en su época más gloriosa: 1.965-1.967, cuando roqueaba de lo lindo con the Hawks, posteriormente conocidos como the Band. No cuesta mucho dar un salto temporal e imaginarse a estos cinco bribones escandalizando al personal en el festival de Newport de 1.965.

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Josetxo Anitua & Atom Rhumba - Bilbao 13.05.05 Kafe Antzokia (MCD) - 2005

Cuando la revista Ruta 66 (que hay que ver lo que ha perdido, oigan...) cumplía veinte añitos lo celebraba con un concierto en el Kafe Antzokia. Me hubiese gustado estar sólo por ver lo que Josetxo Anitua (de los míticos Cancer Moon) podía hacer con los estupendos Atom Rhumba. No pudo ser, pero me pude resarcir, en parte, haciéndome con Bilbao 13.05.05 Kafe Antzokia (2.005), el mini CD que Noizpop editó con una (escasa) parte del show. Sólo siete temas, todos ellos versiones, escogidos con un gusto y sapiencia envidiables y que suenan frescos y potentes, dejando el mal sabor de boca por no haber estado allí esa mágica noche. Aquí encontraran a Doc Pomus vía Sonic Boom («Lonely Avenue»), los T. Rex más oscuros («Pain and Love»), the Velvet Underground sin Nico (la psicotrónica «Lady Godiva's Operation»), Caetano Beloso («Maria Bethânia»), el simpar Jonathan Richman («Those Conga Drums»), el «I Can Only Give You Everything» (popularizada por Them) vía the Troggs y un pistonudo  «Theme de Yo Yo» de the Art Ensemble of Chicago. Bonita edición, exclusivamente en CD, envuelta en una caja de cartón y con notas interiores del propio Anitua.

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Swell Maps - Read about Seymour 7" - 1977 (2004 reissue from the Swell Maps Box Set)

Gracias a la labor de Munster Records, que editó sus singles en un excelente box set, los británicos Swell Maps están hoy bien localizados en mi mapa musical. Formados por los hermanos Nikki Sudden y Epic Sountracks, junto a Biggles Books, Phones Sportsman, Golden Cockrill y Jowe Head, publicaron su primer 7", conocido como Read about Seymour (1.977), en cuanto terminaron la educación secundaria. Nikki y Epic eran confesos admiradores de T. Rex, y todos sus singles siguen la estructura con la que Marc Bolan gustaba de poner en sus 7": una canción en la cara A y dos en la cara B. Bajo la influencia de Can (la de T. Rex también puede olerse en «Ripped & Torn» y «Black Velvet»), los de Birmingham se adelantaron al post-punk cuando el punk acababa de estallar. Visionarios, marcianos y con clase. ¿Alguien da más?

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Iggy and the Stooges - Open Up and Bleed b/w I Got Right/Gimme Some Skin - 1990 (from the Revenge Records Iggy and the Stooges Box Set)

Sigue el Sr. X mandándonos joyitas, como el box set de Iggy and the Stooges publicado por Revenge Records en 1.990. Son cinco 7" con rarezas e inéditos (con calidades de sonido desde regulero a excelente) del extenso catálogo Stooge. Vamos a empezar por «Open Up and Bleed» (SS11), primero porque que es uno de mis temas favoritos de los Stooges de la era Raw Power y, además, por ser uno de los 7" en los que el sonido es bastante aceptable. En «Open Up and Bleed» cuentan con Scott Thurston al piano, por lo que la grabación debe ser de 1.973 o 1.974 (el box set, rácano en notas explicativas, no da mucha información al respecto). Para la cara B —nos encontramos ya con el cuarteto clásico Pop-Williamson-Asheton-Asheton— quedan «I Got a Right», donde Ron Asheton le da al bajo que da gusto, y «Gimme Some Skin», donde se aprecia más la guitarra salvaje de James Williamson. Ambos temas quedaron fuera de  Raw Power (1.973) y las tomas podrían proceder de los ensayos que la banda hizo durante 1.972 en Londres antes de la grabación del disco.

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Los Salvajes - Todo negro EP - 1966 (2008 reissue from Lo Mejor de los Salvajes. The EP Collection)

Todo negro fue el tercer EP que los Salvajes publicaron en 1.966, confirmándose la buena marcha del grupo, tanto en el plano artístico como en el comercial. Las versiones son exquisitas, no sólo en cuanto a elección (repiten con los Stones y Spencer Davis Group: «Todo negro» y «Que alguien me ayude», respectivamente, y se atreven con los Troggs con una triposa «Con una chica como tú»), sino también en ejecución: esta claro que versionando tenían mucha, muchísima clase. El tema original de turno es «Es la edad», que también sigue la línea del «Soy así»: reafirmación de identidad juvenil, con una letra, además, de lo más inteligente.

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The Milkshakes - Brand New Cadillac - 1984 (2007 reissue from Psychobilly, Garage, Trash from the Vaults of Big Beat Records. 1981-84)

The Milkshakes fue la segunda banda en la que militó el imprescindible Billy Childish. Tras la separación de su primer grupo, los TV21/Pop Rivets, Childish entró a formar parte de Mickey & the Milkshakes, nos cuenta el Sr. Alcapone, que eran un grupo de punk hasta que movieron su veleta sonora acorde con los nuevos vientos que soplaban en el rock underground británico: el psychobilly y el garage, ambos formas bastardas de entender el rock and roll. Para cuando apareció Brand New Cadillac en 1.984, la banda ya tenía en la calle siete LPs. Teniendo en cuanta que llevaban funcionando desde 1.980, ya puede verse que el hiperactivo ritmo de edición le viene a Childish de antiguo. El EP está compuesto de cuatro versiones de tres clásicos rocanroleros pasados de rosca: «Brand new Cadillac» (Vince Taylor, inmortalizada por los Clash), «Jaguar and the Thunderbird» (del maestro Chuck Berry) y «Comanche» (del indómito Link Wray), más una psicodélica versión de «Jezebel» (clásico de Frankie Laine). La edición es la incluida en el box set editado por Munster Records Psychobilly, Garage, Trash from the Vaults of Big Beat Records. 1981-84 (2.007). Del diseño original sólo se mantiene la portada; los curiosos pueden disfrutar del artwork original en el blog Savage Sounds.

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La Perrera - Romperlo todo - 1990

[Inauguramos hoy la sección de la discoteca del Misterioso Sr. X, nuevo colaborador del blog. Los detalles los tienen aquí. Y para que vean que su mierda es tan buena (o mejor) que la mía, vamos a empezar por un impepinable clásico. Seguro que ya están sintiendo una envidia malsana que les corroe las entrañas. Lo entiendo, a mí me pasó lo mismo.]

Ya saben que Señor No y Nuevo Catecismo Católico son muy queridos por aquí. Personalmente prefiero los segundos a los primeros (y que Crítical+ me perdone), pero si nos ponemos a hablar de preferencias, prefiero a la banda mater: La Perrera. Y es que para mí, junto con Aerobitch y Cerebros Exprimidos, son lo mejor que ha dado el punk patrio. Rápidos, sucios, con guitarras de órdago y unas referencias musicales exquisitas. Bebían de lo más macarra del punk americano y lo demostraron grabando versiones de Angry Samoans, Dead Boys y, por supuesto, los jefes de todo esto: Stooges y MC5 (la influencia del Detroit sound es muy evidente), sin olvidarnos de los padres del punk patrio: la Banda Trapera del Río. Romperlo todo (1.990) fue su primer, y único, single oficial. Tres temazos de punk-rock'n'roll («Romperlo todo», «No hay verdad» y «I Need You») que dejaban claro que no estábamos ante una banda más. Y es que pocos grupos han tenida tanta influencia tan grande y han alcanzado el estatus legendario de la Perrera con tan exigua discografía.

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Sin City Six - Sin City Six - 2000

Los Fuckers sin el Turmix, así se conocía a los Sin City Six cuando empezaron sus andanzas, poco antes de disolverse los Pleasure Fuckers. Los cuatro que no eran Turmix (Barnaby Bowles, Norah Findlay, Ángel Ramos y Mike Sobieski) se juntaron con el carismático Lee Robinson (el de los A-10) y debutaron en 1.998 con un 7" en Bang! Records. Dos años después apareció su primer largo: Sin City Six (2.000), editado sólo en CD por Locomotive Music. Once temazos de punk-rock guitarrero 100 % chicha y 0 % relleno, exactamente lo que queríamos de ellos. Cierra el CD una versión de los propios A-10: «Declaration», de su primer LP Sex God War (1.988). Lamentablemente, Lee Robinson fallecería en diciembre de 2.001, dejando un hueco enorme en muchos corazones malasañeros.

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Little Richard - Good Golly, Miss Molly b/w Hey-Hey-Hey-Hey - 1958 (1984 repress)

Y ya que hablábamos el otro día de los clásicos de Little Richard, vamos con un par de ellos. «Good Golly, Miss Molly», coescrita por el maestro Robert 'Bumps' Blackwell y John Marascalco (escritor para, entre otros, Fats Domino), apareció como sencillo en 1.958 y fue el primer single de Little Richard (1.958), el segundo LP del Melocotón de Georgia. El tema de marras alcanzó el número cuatro en las listas. Como curiosidad, decir que apareció primero una versión de the Valiants, producida por el propio Blackwell, pero que no agitó las listas como lo hizo la de Richard. La cara B, «Hey-Hey-Hey-Hey» es otro clásico indiscutible del rock and roll escrito, esta vez sí, por el propio Penniman. Entre los muchos artistas que la han versionado están los tremebundos Jim Jones Revue. ¿Han escuchado tan tremenda versión? ¿O necesitan que suba el LP?

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Aretha Franklin - See Saw b/w My Song - 1968

Todo el mundo coincide, servidor también, en que la mejor y más gloriosa etapa en la carrera de Aretha Franklin es la que pasó en Atlantic, y si afinamos, entre los años 1.967 (Aretha Arrives) y 1.972 (Amazing Grace). «See Saw» (1.968), su décimo sencillo para la casa, no fue tan exitoso como anteriores trallazos («Respect», «Chain of Fools» o «The House that Jack Built», por citar tres) y «sólo» llegó a alcanzar los números nueve y once en las listas de R&B y en las generalistas, respectivamente. Escrita por Steve Cropper (guitarrista de Booker T & the M.G.'s, la banda de la casa Stax) y Don Covay (escritor de «Chain of Fools»), es un temazo de R&B bailón incluido en el fantástico Aretha Now (1.968), hoy considerado como uno de sus clásicos. Como cara B tenemos la melosa «My Song», versión del antiguo éxito del malogrado Johnny Ace.

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Black Congress - Defeated b/w Slums of Heaven - 2010

Vamos con más mierda local: Black Congress son uno de los nombres a tener en cuenta en el punk de Houston. Llevan casi un lustro en funcionamiento pero se prodigan poco en grabaciones: sólo han editado un par de singles y un split en casete con otra banda local: Muhammad Ali. El que hoy os presento, «Defeated» b/w «Slums of Heaven» (2.010), es el segundo 7" del quinteto y está editado por Death Exclamations Records. «Defeated» es un trallazo de noise/hardcore en el que la banda hace gala de un muro de sonido que no se lo salta un gitano. «Slums of Heaven» incorpora unos ambientes electrónicos que dan a la pieza un tono de space rock que gana empaque cuando arrecian las guitarras, y que muestra que esta banda tiene cierta personalidad. Muy recomendado.

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